25 апреля 2003
Завтра с космодрома Байконур стартует космический корабль “Союз ТМА-2”, который доставит на МКС седьмую постоянную экспедицию.
В составе нового экипажа международной космической станции – россиянин Юрий Маленченко и американец Эдвард Лу. К полету готовы и дублеры – космонавт Александр Калери и астронавт Майкл Фоул. Все четверо прошли полный курс подготовки в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина. На днях они успешно сдали тесты и экзамены, а в первых числах апреля побывали на космодроме, где примерили свои скафандры и опробовали кресла в кабине космического корабля.
В Звездном городке с российско-американским экипажем встречался Председатель Совета Федерации Сергей Миронов. Он пожелал плодотворной работы на орбите. Россия, подчеркнул он, была и остается великой космической державой. Сергей Михайлович пообещал лично прибыть на Байконур, чтобы присутствовать на старте корабля “Союз ТМА-2”.
Тем самым руководство Российской Федерации на деле продемонстрирует, насколько важное значение уделяется освоению космоса. После гибели американского корабля многоразового использования “Колумбия” полеты других “шаттлов” запрещены на неопределенное время. И сегодня именно на России лежит ответственность перед международным сообществом за обеспечение деятельности МКС.
Глава Росавиакосмоса Юрий Коптев не раз отмечал, что наша страна неукоснительно выполняет свои обязательства перед иностранными партнерами из США, Канады, Европейского космического агентства, Японии, с которыми осуществляется ряд совместных программ. Согласно межправительственным договоренностям Росавиакосмос должен обеспечить ротацию экипажа, доставку топлива и воды на станцию, производить коррекцию ее орбиты.
Эдвард Лу был откровенен с Председателем Совета Федерации Сергеем Мироновым. “Очень важно, – сказал он, – что МКС и дальше будет работать в пилотируемом режиме, и в этом значительную роль играет Россия”. Астронавт признался, что накануне старта ему поступает много телефонных звонков из США. Американцы искренне желают соотечественнику и его российскому коллеге удачи в полете. Но за этим проскальзывают и нотки тревоги. Слишком свежа в памяти катастрофа “Колумбии”. “Я отвечаю им, – говорил Эдвард Лу, – что летал вместе с Юрием Маленченко на “шаттле” и уверен в успехе”.
